Chapitre 107

Généralités sur le zodiaque

1. Mathaël dit : << O ma très chère Hé-

lène, il est vrai que ta question est fort

brève ; mais pour y répondre tout à fait,

il me faudrait pour le moins une année

entière ! Aussi remettrai-je la réponse à

ta petite question à une autre occasion

et me contenterai-je pour le moment de

dire que les noms de toutes les constel-

lations ont exactement la même origine

que ceux des douze du grand Zodiakos,

dont la dénomination à consonnance

grecque fait croire faussement qu'il n'y

entre que des animaux, alors qu'il s'y

trouve aussi, bien sûr de nom seule-

ment, des persormes et des choses.

2. Dans la langue de I'ancienne Egyp-

te, la syllabe Zo ou Za signifie à peu

près "pour", DIA ou DIAIA, "travail", et

Kos "une part", ou encore la "divi-

sion" : ainsi. ZA DIAI Kos (ou KOSE) si-

gnifie, traduit mot à mot : pour le travail

la division, soit : répartition du travail.

3. Cela te fait voir que les choses n'ont

pu se passer autrement à I'origine, et

que I'explication du Zadia-kos

(zo-diaque) que je viens de te donner ne

peut qu'être parfaitement exacte.

Car au début, les Anciens ont divisé le grand

cercle selon la périodicité de leurs tra-

vaux ; mais ensuite, chez leurs descen-

dants, c'est la division existante du

cercle qui a déterminé les travaux ; car

chaque constellation qui se présentait

rappelait aux Egyptiens quel travail ils

auraient à accomplir dans la période à

venir. Aussi la dénomination de ce

cercle est-elle parfaitement justifiée,

mais non au sens où I'entendent les

Grecs et les Romains.

4. Mais de même que les sages ont

fort justement nommé ce cercle et ses

figures, ils ont nommé bien d'autres

constellations - pas toutes cepen-

dant -, et ils furent aussi les premiers à

découvrir les planètes que tu connais en

dehors de la lune et du soleil, qui en vé-

rité, du moins pour notre terre, n'est pas

du tout une planète, puisque ce n'est pas

le soleil qui tourne autour de la terre,

mais les autres planètes qui, avec la

terre, se meuvent autour du grand soleil

avec des périodicités diverses, par quoi

il ne faut cependant pas entendre le

mouvement apparent quotidien du so-

leil, qui, lui, est causé par la rotation de

la terre elle-même sur son axe médian,

mais celui que la terre fait en un an, et

Vénus et le peu fréquemment visible

Mercure en un temps plus bref encore ;

quant à Mars, Jupiter et Saturne, leur

révolution dure plus longtemps que

celle de la terre.

5. Quant à la lune, puisqu'elle appur-

tient à la terre, elle se meut avec elle au-

tour du soleil en un an, en sus de quoi,

toujours accompagnant notre terre à une

distance de cent mille lieues, elle ac-

complit une rotation autour de la terre

tous les vingt-sept à vingt-huit jours.

6. Mais ce sont là des choses que tu ne

peux encore appréhender en un instant

comme si de rien n'était ; quand I'esprit

de Dieu se sera éveillé en ton âme,

alors, tu connaîtras tout cela, et bien

d'autres choses encore, par toi-même et

sans enseignement extérieur fastidieux.

7. C'est pourquoi une seule chose est

vraiment indispensable : se connaître

soi-même et Dieu, et L'aimer par-dessus

tout ; ensuite, tout le reste ira de soi.

8. Du reste, nous avons sans doute

assez parlé tous deux, et il serait bon

que nous nous reposions un peu, afin

que nos amis, qui sont bien plus sages

que nous, puissent eux aussi faire peut-

être quelques bonnes remarques.

9. Il ne faut jamais trop parler d'une

chose soi-même, mais laisser d'autres

en parler aussi et les écouter ; car nul

homme sur terre n'est si sage qu'il ne

puisse parfois apprendre même d'un

moins sage que lui. et à plus forte rai-

son, donc, de ceux qui le sont bien

plus ! Aussi, très chère Hélène, me par-

donneras-tu si je ne parle plus moi-

même pour un temps, mais écoute les

autres - à condition, bien sûr, qu'ils

veuillent dire quelque chose. >>